En temps d’épidémie et de vie ordinaire: le monde de la vieillesse dans l’oeuvre d’Albert Camus

     Si l’absurdité du monde avec ses oppressions, ses souffrances, ses injustices ont conduit Albert Camus à la révolte, cette dernière ne doit pas enfermer l’homme dans la passivité mais le porter à l’action. Il écrira dès 1945 [1] : « L’homme prend conscience dans le mouvement de sa révolte d’une valeur où il croit pouvoir se résumer… C’est une valeur authentique, c’est-à-dire une raison d’agir, qui nous est donc fournie par la révolte …Dans le monde absurde, le révolté garde encore une certitude. C’est la solidarité avec les hommes dans une même aventure…Le mouvement de révolte révèle en l’homme ce qui est à défendre, donc ce qui est pour tous les hommes ».

Ce mouvement se doit de concilier la justice avec la liberté, afin que « la vie soit libre pour chacun et juste pour tous » [2], il « dresse l’individu pour la défense d’une dignité commune à tous les hommes » [3]. Si Albert Camus a ainsi décrit la dynamique nécessaire à l’action contre les malheurs des êtres humains, les oppressions, les injustices, comment a-t-il analysé les relations entre les générations et la place des personnes âgées dans la société ? Cette question qui a initié ce travail a procédé d’abord d’une analogie entre la pandémie à SARS-CoV-2 (Covid-19) qui a déferlé dans le monde à partir des tout premiers mois de l’année 2020 et l’épidémie de Peste dont Albert Camus avait fait le récit allégorique [4]. Face aux souffrances engendrées par la pandémie et à ses conséquences sociétales sur les plus vulnérables et notamment les personnes âgées, on pouvait d’abord se demander comment Albert Camus avait imaginé les conséquences de la Peste sur la population de la ville d’Oran. Mais on sait aussi que la pandémie à SARS-CoV-2 a révélé et remis en question des choix d’organisation de la société et notamment à l’égard des personnes âgées. Et c’est ainsi qu’a surgi le désir de se demander quel regard Albert Camus a porté sur les vieux, lui à la fois révolté et épris de justice dans un monde bouleversé. Comment la vision d’Albert Camus s’articule-t-elle avec ce qu’il a lui-même désigné sous le nom de morale de la compréhension [5] ? En quoi les enseignements tirés de la lecture d’Albert Camus peuvent donner à penser sur les relations de la société d’aujourd’hui avec le monde des personnes âgées ? Si ce regard de Camus sur le vieillissement n’a pas jusqu’à présent fait l’objet d’une attention particulière, le moins que l’on puisse dire est qu’il n’est pourtant pas absent de son œuvre….